Zichtbaar zijn is niks waard als niemand je onthoudt
Personal branding voor ondernemers is geen luxe voor influencers, maar een noodzakelijke strategie voor iedereen die serieus wil groeien. Als ondernemer ben je zélf het merk. Toch worstelen veel ondernemers met hun zichtbaarheid.
Maar personal branding is geen glamourlaagje over je werk. Het is geen kunstje, geen filter, geen setje mooie woorden in je LinkedIn-bio. Het is simpelweg het verschil tussen gezien worden of genegeerd worden. Tussen top-of-mind zijn of in de vergetelheid verdwijnen voordat iemand je naam überhaupt heeft uitgesproken. Vooral in markten met veel concurrentie is personal branding voor ondernemers een onderscheidende factor.
Waarom personal branding voor ondernemers vaak niet werkt
Ze werken keihard. Ze leveren kwaliteit. Klanten zijn blij. En tóch blijven die grote opdrachten uit. Of komen ze steeds nét niet in beeld bij de klanten waar ze wél impact willen maken? Ze posten af en toe op social media, hebben ooit een logo laten maken, hun website ‘moet eigenlijk nog een keer aangepakt worden’, en verder hopen ze maar dat hun reputatie het werk doet.
Maar reputatie zonder herkenbaarheid is als roepen in de wind.
Want in een markt die overloopt van concurrenten, algoritmes, advertenties en gelikte pitches is er simpelweg geen plek meer voor ondernemers die denken dat het ‘vanzelf wel goed komt’. De tijd van afwachten is voorbij. Je mag opstaan. Sterker nog: je móét opstaan.
Want als je blijft doen wat je nu doet, blijf je krijgen wat je nu krijgt: een stroom aan irrelevante leads, twijfel over je positionering en dat knagende gevoel dat je briljant bent… maar onzichtbaar. Zoals Frankwatching stelt: ‘Je merk is wat mensen over je zeggen als je er niet bent. (een vrije interpretatie van een bekende spreuk van Jeff Bezos)
Voor de meeste ondernemers is personal branding meer dan alleen zichtbaarheid
Toch blijven veel ondernemers hangen in de buitenkant. Ze denken dat personal branding iets is voor coaches met een kek jasje, een vaste fotograaf en een feed vol zonsondergangen. Of ze geloven juist dat hun werk voor zich spreekt. “Als je maar goed genoeg bent, komt het vanzelf wel.”
Dat is niet alleen naïef, het is ook riskant.
Want we leven niet meer in een tijd waarin mond-tot-mondreclame genoeg is om je agenda te vullen. We leven in een tijd waarin mensen binnen een halve seconde beslissen of ze je vertrouwen, interessant vinden en de moeite waard vinden om op door te klikken. En nee, dat besluit nemen ze niet op basis van jouw vakkennis of integriteit. Ze doen het op basis van je profielfoto, je tone of voice, de eerste zin van je Over Mij-pagina of hoe vaak jij ‘waarde geven’ zegt zonder daadwerkelijk iets te zeggen.
Het klinkt oneerlijk. Maar dat is het niet. Het is gewoon hoe aandacht werkt.
Personal branding is geen extraatje meer. Het is de fundering. De reden dat mensen jou onthouden in een overvolle markt. En precies daar gaat het vaak mis. Want de meeste ondernemers zijn óf onzichtbaar óf verwarrend. Ze posten wel, ze hebben een logo, een pitch, een elevator story, maar nergens zit consistentie, karakter of een herkenbare stem in. Ze klinken als hun concurrent, schrijven zoals iedereen en proberen krampachtig neutraal te blijven, omdat dat ‘professioneel’ voelt.
Maar neutraal is niet professioneel. Neutraal is vergeten worden.
En daar begint de echte pijn.
Je werkt je uit de naad. Klanten zijn tevreden. Je prijzen zijn realistisch. Je aanbod staat. En tóch groeit je business niet. Je haalt je schouders op, geeft het LinkedIn-algoritme de schuld, overweegt een funnel, nog een Canva-post, of een AI-tool die je nog meer van hetzelfde laat maken.
Maar wat je nodig hebt, is geen nieuwe truc. Wat je nodig hebt, is een spiegel.
En het lef om te kiezen wie jij wil zijn in de hoofden van je klant.
Je merk groeit pas als jij durft te kiezen
Personal branding begint niet met jezelf in de markt zetten.
Het begint met jezelf serieus nemen.
Want zolang jij denkt dat personal branding een mooi sausje is voor later; “Als m’n aanbod maar staat”, “Als m’n website af is”. “Als ik wat meer tijd heb”, blijf je draaien in dezelfde cirkel van halfbakken zichtbaarheid. Je zegt dat je jezelf bent, maar niemand weet wat dat betekent. En dat is zonde. Want je hebt geen ander jasje nodig. Je hebt een scherpe positionering nodig die exact laat zien wie jij bent en waarom dat ertoe doet.
Personal branding is jezelf onder een vergrootglas leggen en durven kijken. Wat maakt jou anders dan de rest? Wat heb jij meegemaakt, geleerd, ontdekt wat niemand je meer afpakt? Wat is de belofte die jij keer op keer waarmaakt? Ook als je er geen woorden aan geeft?
Wat je merk écht maakt? Het deel dat niemand ziet
Want wat we zien is maar een fractie van wat een merk ís. Personal branding werkt precies zoals een ijsberg. De bovenkant: je logo, je LinkedIn-profiel, je kleurtjes, je fotografie; dat is wat mensen direct zien. Maar het grootste deel van je merk ligt onder de waterlijn. En dát is waar het verschil gemaakt wordt.
Daar zitten je overtuigingen. Je manier van reageren als het tegenzit. Je visie, je waarden, je stijl van samenwerken. Je betrouwbaarheid, je energie, je stem. De belofte die je doet en nakomt. Zonder dat je het letterlijk hoeft te zeggen.
Vroeger draaide branding vooral om wat zichtbaar was: je logo, je marketing, je product of dienst. De rest: je waarden, strategie, klantreis, bleef onzichtbaar onder de waterlijn.
Maar die tijd is voorbij.
In de wereld van nu wil je dat een merk niet alleen mooi is, maar ook voelbaar klopt. Alles komt boven. Van missie tot team, van tone of voice tot klantbeleving. Dat vraagt om meer dan design. Het vraagt om diepte, visie en keuzes durven maken.
En mensen voelen dat. Ze voelen of jouw merk klopt. Niet omdat ze je hele website hebben gelezen, maar omdat het totaalplaatje klopt met wat ze onbewust verwachten. Of niet.
Sterke personal brands zijn gebouwd vanuit die onderkant van de ijsberg. Ze weten dat vorm zonder fundering hol is. Dat je nog zo’n mooi jasje kunt aantrekken, maar dat het pas werkt als je weet wie erin zit.
Dus nee, een logo is geen merk. Een tone of voice is geen merk.
En een kekke profielfoto is al helemaal geen merk.
Een merk is de optelsom van wat je doet, zegt, laat zien én voelt. Keer op keer, op elk contactmoment.
Het draait om keuzes durven maken. Niet alles willen zijn voor iedereen.
Maar precies dát zijn voor die klant die jou meteen snapt.
Dat vraagt lef. Want het betekent ook dingen níet meer doen. Niet meer uitleggen in wollige zinnen, niet meer twijfelen of het professioneel genoeg is om je persoonlijkheid te laten zien. Niet meer eindeloos vergelijken met concurrenten die misschien luider roepen, maar minder te zeggen hebben.
Sterke persoonlijke merken klinken niet hetzelfde, maar ze hebben één ding gemeen: ze maken het makkelijk voor hun doelgroep om ‘ja’ te zeggen. Niet omdat ze de grootste bek hebben, maar omdat ze helderheid bieden. Ze zijn consistent in hun taal, hun stijl, hun keuzes. Ze voelen echt. En dat voelen we als publiek haarfijn aan.
En ja, dat vraagt werk. Maar het is werk dat zich dubbel en dwars terugbetaalt.
Want met een goed personal brand hoef je jezelf niet meer te verkopen.
Je wordt gekozen. Omdat mensen je onthouden. Omdat ze je snappen.
En omdat je niet klinkt als de rest.
De paradox? Hoe meer jij durft te kiezen voor jouw unieke geluid, hoe meer mensen zich bij je aansluiten.
Niet ondanks je scherpte, maar dankzij.
Je merk verkoopt pas als het durft te schuren
De meeste ondernemers zitten vast in hun hoofd. Ze zoeken naar hét perfecte aanbod, dé ideale prijs of nóg een slimme funnel. Maar wat ze echt missen, is herkenning. Ze klinken als elkaar, zien eruit als elkaar en proberen ondertussen uniek te zijn.
Onmogelijk.
Personal branding is geen franje. Het is geen extraatje voor als je ooit tijd hebt. Het is de basis onder alles wat je doet. Want mensen kopen geen dienst. Ze kopen jou. En als jij niet glashelder laat zien wie je bent, wat je belooft en waarom je verschil maakt — dan ben je een van de velen.
Wees geen echo in een zaal vol luidsprekers
Wil je serieus werk maken van je zichtbaarheid? Dan is dit hét moment om te investeren in personal branding voor ondernemers met een sterk merk.
Kiezen voor kleur. Voor karakter. Voor een merk dat voelt als jij.
Op deze pagina zie je hoe we samen jouw merk kunnen funderen. Niet met losse slogans of opgepoetste pitches, maar met jouw echte verhaal. Je krijgt de structuur, de richting én een uitstraling die wél blijft hangen.
Geen muis. Geen flamingo. Gewoon jij, maar dan ijzersterk gepositioneerd.
Durf jij het aan?